Els bidons de plàstic són contenidors a granel fabricats principalment a partir de matèries primeres com el polietilè, el polipropilè i el tereftalat de polietilè (PET) mitjançant processos de modelat per bufat i modelat per injecció. S'utilitzen principalment per a l'envasament i el transport de béns líquids i sòlids en diversos sectors, incloses les indústries química, farmacèutica i alimentària.
Les especificacions dels bidons de plàstic oscil·len entre 0,25 litres i 220 litres; el seu disseny sense costures està dissenyat per complir els requisits d'embalatge de materials perillosos. Els bidons de polietilè d'alta densitat (HDPE) generalment són capaços de suportar temperatures que oscil·len entre els -40 graus i els 60 graus . Aquests contenidors presenten una construcció lleugera, així com propietats resistents a la humitat-i la corrosió-; a més, l'ús de materials HDPE no tòxics garanteix el compliment dels estàndards d'envasament d'aliments.
Tot i que són adequats per emmagatzemar productes químics que contenen àcids, àlcalis i olis, està estrictament prohibit contenir substàncies altament volàtils com l'àcid sulfúric fumant o l'amoníac líquid. No s'han d'utilitzar bidons de plàstic estàndard per emmagatzemar líquids inflamables com la gasolina; concretament, està totalment prohibit l'ús d'envasos aïllants-com ara bidons de plàstic-per emmagatzemar líquids inflamables. A més, es prohibeix estrictament la barreja inadequada de contingut-com ara utilitzar un bidó de plàstic que abans contenia àcid clorhídric per emmagatzemar peròxid d'hidrogen-. En escenaris d'ús pràctic, els bidons de plàstic inactius s'han de sotmetre a procediments de manipulació adequats: després d'haver drenat l'aigua acumulada, s'han d'emmagatzemar cap per avall o mantenir-los tancats amb les tapes ben tancades.
El juny de 2025, es van publicar i implementar oficialment dos estàndards nacionals: GB/T 45451.1-2025, *Embalatge de bidons de plàstic-Part 1: Tambors-desmuntables (obert-superior) amb capacitats nominals de 113/L* L, i GBT/L* 45451.2-2025, *Embalatge de bidons de plàstic-Part 2: bidons de capçal-extraïbles-(tancat-superior) amb capacitats nominals de 208,2 L a 220 L*. Aquestes normes estableixen directrius reguladores per als paràmetres tècnics clau relacionats amb bidons de plàstic de gran capacitat, incloent la capacitat nominal, les toleràncies dimensionals, els mecanismes de tancament i els nivells de líquid residual. A més, la indústria ha aconseguit patents rellevants en àrees com ara dissenys estructurals a prova de fuites i dispositius de tapa pneumàtica.
